Licuricii: ești ultima generație care se mai bucură de spectacolul lor?

• Populațiile de licurici din America de Nord sunt în scădere, conform unui studiu amplu din 2024.
• Principalele cauze sunt schimbările climatice, pierderea habitatului și poluarea luminoasă.
• Există însă speranțe reale de conservare dacă ne implicăm activ în protejarea mediului lor.

Lumina blândă a licuricilor care dansează în serile calde de vară a fost mereu un simbol al naturii vii și fascinante. Dar, în ultima vreme, tot mai mulți oameni se întreabă dacă nu cumva suntem ultima generație care se mai poate bucura de acest spectacol natural. Un studiu publicat în 2024 în revista Science of The Total Environment a analizat peste 24.000 de observații colectate prin proiectul de știință cetățenească Firefly Watch și a confirmat o tendință îngrijorătoare: numărul licuricilor scade semnificativ în America de Nord. „Schimbările subtile ale modelelor climatice, în special cele legate de temperatură, au un impact semnificativ asupra ciclurilor de reproducere a licuricilor și asupra calității habitatului”, a declarat Darin McNeil, cercetător principal al studiului și profesor asistent de ecologie și management al faunei sălbatice la Universitatea din Kentucky.

Habitatul licuricilor – un ecosistem fragil amenințat

Licuricii preferă zonele umede, cu iarbă înaltă și păduri, în special în regiunile estice ale Munților Stâncoși. Aceste medii oferă condițiile ideale pentru reproducere și hrănire, fiind esențiale pentru supraviețuirea lor. Totuși, schimbările climatice subtile, dar constante, influențează ciclurile lor de viață și calitatea habitatului. Temperaturile neobișnuite și fenomenele meteorologice extreme pot perturba perioadele de împerechere și dezvoltare.Pe lângă climă, urbanizarea accelerează dispariția habitatelor naturale. Construirea de locuințe și infrastructură distruge zonele umede și introduce pesticide care afectează biodiversitatea. Spre exemplu, licuricul din mlaștinile sărate de la Bethany Beach, Delaware, riscă să dispară odată cu dezvoltarea turistică a zonei. Mai mult, poluarea luminoasă cauzată de luminile artificiale perturbă comportamentul licuricilor, afectând atât adulții, cât și larvele care trăiesc în sol și au nevoie de condiții umede și întunecate pentru a vâna melcii și alte nevertebrate.

Speranțe pentru viitor: cum putem salva licuricii?

Deși situația pare sumbră, există vești bune. Studiul arată că licuricii se descurcă bine în zonele protejate, iar intervențiile umane pot face o diferență majoră. Iată câteva măsuri eficiente:

• Reducerea poluării luminoase prin utilizarea de corpuri de iluminat prietenoase cu mediul și respectarea regulilor de „cer întunecat”.
• Protejarea și restaurarea habitatelor naturale, în special a zonelor umede și pădurilor, pentru a asigura condiții optime de viață.
• Folosirea pesticidelor ecologice și limitarea substanțelor chimice care afectează lanțul trofic al licuricilor.

Ben Pfeiffer, fondatorul organizației Firefly Conservation and Research, subliniază că nu vom rămâne fără licurici, dar riscul cel mai mare este pierderea diversității speciilor locale, înlocuite treptat de specii mai rezistente și generaliste, precum Photinus pyralis. Conservarea biodiversității este esențială pentru menținerea echilibrului ecosistemelor.Prin conștientizare și acțiune responsabilă, putem păstra magia licuricilor pentru generațiile viitoare. Să nu lăsăm lumina lor să se stingă!

CE ÎȚI SPUNE ȘTIINȚA DESPRE VIITORUL LICURICILOR