Longevitatea devine miza miliardarilor dar rezultatele sunt încă nesigure

• Miliardari precum Sam Altman și Jeff Bezos investesc masiv în startup-uri care promit să inverseze procesul de îmbătrânire.
• Experții avertizează că multe dintre aceste promisiuni sunt mai degrabă science fiction decât realitate științifică.
• Concentrarea pe extinderea „healthspan-ului” (anii trăiți în sănătate) este considerată mai realistă și mai importantă decât simpla prelungire a vieții.

Un nou El Dorado atrage capitaluri uriașe: industria longevivității. Promisiunea de a învinge îmbătrânirea și de a prelungi viața umană atrage investiții de miliarde de dolari din partea unor nume grele din lumea tehnologiei. Printre acestea se numără Sam Altman (OpenAI) și Jeff Bezos (Amazon). Totuși, mulți experți avertizează că aceste investiții se bazează mai mult pe speculații și promisiuni nerealiste. Mai puțin pe rezultate științifice concrete. În loc să ne concentrăm pe „moonshot-uri” improbabile, spun ei, ar trebui să ne axăm pe îmbunătățirea calității vieții. Și pe extinderea anilor trăiți în sănătate.

O piață în ascensiune, dar fragilă

Piața globală a wellness-ului este estimată la peste 5 trilioane de dolari și este în continuă creștere. Cu toate acestea, multe startup-uri din domeniul longevității se confruntă cu dificultăți financiare și chiar dau faliment. Sindhya Valloppillil, fondatoarea Skin Dossier, explică această discrepanță. „Așteptările de creștere rapidă ale capitalului de risc sunt incompatibile cu natura lentă și bazată pe încredere a asistenței medicale și a prevenirii.” Această constatare sugerează că investițiile în longevitate necesită o abordare mai prudentă. Dar și o perspectivă pe termen lung, care să țină cont de complexitatea proceselor biologice. Ca și de necesitatea unor studii clinice riguroase.

De la „Blueprint” la avertismentele FDA

Bryan Johnson, fondatorul „Blueprint”, un proiect care vizează optimizarea sănătății prin urmărirea atentă a indicatorilor biologici și intervenții personalizate, a cheltuit peste 2 milioane de dolari anual pe propriul protocol. Cu toate acestea, el a recunoscut că afacerea sa nu a atins încă sustenabilitatea financiară. Mai mult, produsele sale, cum ar fi un ulei de măsline vândut la prețuri premium, au fost criticate pentru că nu oferă avantaje semnificative față de alternativele existente. În plus, FDA (Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA) și FTC (Comisia Federală pentru Comerț) au emis avertismente și au intentat procese împotriva mai multor companii care fac afirmații nefondate despre produsele lor de longevitate. Tina Woods, fondatoarea Longevity International din Marea Britanie, avertizează: „Nu spuneți că sunteți o clinică de longevitate dacă nu sunteți.”

O abordare realistă: „Healthspan” în loc de „Lifespan”

Profesorul S. Jay Olshansky de la Universitatea Illinois din Chicago, expert în îmbătrânire, este sceptic cu privire la promisiunile grandioase ale industriei longevității. „Este puțin probabil să atingem vârsta de 150 de ani în acest secol”, spune el. În schimb, el susține că ar trebui să ne concentrăm pe extinderea „healthspan-ului”, adică a numărului de ani pe care îi trăim în stare bună de sănătate. Aceasta implică adoptarea unui stil de viață sănătos, care include o alimentație echilibrată, exerciții fizice regulate, somn odihnitor și o viață socială activă. Așa cum remarca publicația The Times, „Singura cale dovedită către longevitate rămâne abordarea ‘plictisitoare’: a mânca înțelept, a face mai mult exercițiu, a dormi bine și a menține o viață socială activă.”