53 de ani de la cel mai rapid zbor cu avionul. Ce viteză a prins Pete Knight

• Pe 3 octombrie 1967, William „Pete” Knight zbura cu un X-15 cu viteza de 7.200km/h
• A fost creat pentru a descoperi cum structura, materialele și controlul pot rezista
• Programul a făcut posibil zborul în Spațiu

Azi se împlinesc 53 de ani de la cel mai rapid zbor cu avionul. Maiorul din Forțele Aeriene Americane, Pete Knight, a prins o viteză de peste 7.200 kilometri pe oră. Au avut loc 199 de zboruri cu avionul X-15, fiecare cu o durată de 10 minute. Avionul era dus până la o altitudine de aproape 14.000 de metri și era lăsat liber să cadă.

„Lansarea era surprinzătoare indiferent de câte ori am trăit-o. Simțeam că X-15 explodează din cătușe” povestea Pete Knight.

Însă nu el a fost cel care a stabilit recordul de viteză. Joe Walker a fost cel care a atins cea mai mare altitudine: 107.960 de metri. Avionul lua altitudine cu mai bine de 1.000 de metri pe secundă.

Totul dura în jur de 85 de secunde iar apoi aterizarea era dură, cu motorul oprit. Un pilot nu a reușit să supraviețuiască: Michael Adams, cel care și-a pierdut viața în 1967 iar programul a fost oprit anul următor.