Eat me. Fasole cu ciolan

„Toată lumea cântă… Masele așteaptă… unduindu-se ca un val puternic de oameni. Câteva momente și începe istoria”, așa a descris scriitorul Emil Isac dimineața zilei de 1 decembrie 1918. În acest spirit de unitate națională, fasolea cu ciolan a ajuns să fie nelipsită de la mesele de sărbătoare, devenind simbolul simplității și al solidarității.
Preparatul își are rădăcinile în bucătăria rustică a țăranilor români, unde fasolea era un aliment de bază, ușor de păstrat și de preparat. În vremurile trecute, când carnea era rară și prețioasă, ciolanul afumat adăuga bogăție și savoare, transmițând parcă mesajul că simplitatea se împletește cu rafinamentul atunci când vine vorba de sărbători.
Pregătirea fasolei cu ciolan începe de obicei cu înmuierea boabelor peste noapte, cel puțin 8 ore în apă rece, pentru a le scurta timpul de fierbere. Apoi, fasolea este fiartă și, pentru a-i conferi un gust aparte, se adaugă morcovi, ceapă, țelină, pătrunjel, ardei, foi de dafin și alte condimente. Ciolanul afumat este fiert separat, până devine fraged și suculent, apoi se alătură fasolei pentru a îmbogăți preparatul cu aroma sa inconfundabilă. Reține, însă, că pentru savoare este crucial să alegi ingrediente de calitate. După ce toate condimentele se contopesc, mâncarea este lăsată să se odihnească, pentru ca aromele să se îmbine perfect. Se servește fierbinte, decorată cu pătrunjel proaspăt tocat. Ingredientul secret rămâne, însă, atmosfera.
Fiecare regiune a țării aduce o notă personală acestui preparat tradițional. De exemplu, în Moldova, se adaugă o lingură de smântână și se servește cu mămăligă. În Transilvania, se adaugă și cârnați de casă, folosindu-se mai multe condimente. În Oltenia, preparatul este servit cu ardei iute și un strop de oțet. Iar peste tot, fasolea cu ciolan este însoțită de un pahar de țuică fiartă, servită fie acasă, alături de cei dragi, fie la târgurile și mesele câmpenești organizate în orașe.
Simplu și gustos, la mulți ani, România!